L’altimètre de l’avion est en fait un pressiomètre déguisé en altimètre. Il utilise la propriété de l’atmosphère de voir sa pression atmosphérique diminuer assez régulièrement avec l’altitude. Celle-ci diminue en fait d’un hectopascal tous les 28 ft.
Il y a deux paramètres à prendre en compte pour bien comprendre le calage de l’altimètre :
L’atmosphère standard et l’atmosphère réelle
L’atmosphère standard est un ensemble de paramètres physiques moyens fixés par l’O.A.C.I. (Organisation de l’Aviation Civile Internationale) pour notre atmosphère. Ce sont des valeurs de référence.